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 Hasta que los inmigrantes arribaron, toda esta zona era campo desértico. La fecha oficial de fundación de Ceres es el 1º de julio de 1892, pero un acontecimiento previo ya le había dado impulso a la zona: la creación de la Sociedad Anónima Colonizadora Argentina -fundada en 1888 por Vicente Casares y Tristán Malbrán-, que dio origen a las colonias de Ceres, Hersilia y Selva. La primera de ellas se convirtió en la sede administrativa de la empresa y eso determinó que, con el tiempo, se transformara en un importante centro urbano. Entre esos inmigrantes había muchos judíos, que recién lograron organizarse en forma comunitaria en 1922, cuando crearon -a semejanza de lo que ya ocurría en Montefiore- la Unión Israelita local. Muy pronto, Ceres se convirtió en el primer destino adonde emigraban los colonos de Montefiore en busca de una mejor calidad de vida. "Los jóvenes con ansias de progreso fueron buscando otros horizontes y detrás de ellos, sus padres. Ya no se podía mantener una vida comunitaria y nos fuimos a Ceres, que nos ofrecía todas las comodidades de una pequeña ciudad. En el campo de Montefiore, cuando llovía copiosamente durante un tiempo estábamos aislados, aquí eso no sucedía". Con el tiempo, la comunidad logró tener su propia biblioteca, una sinagoga, una escuela y un cementerio. Algunos de sus miembros llegaron a ocupar altos cargos en las instituciones de la ciudad. Uno de los más recordados fue Ernesto Ainstein, más conocido como "Canito", que fue nombrado comisario de Ceres en 1958. La vida judía local tuvo una profusa actividad hasta avanzada la década de 1970, cuando había más de ciento veinte familias. Hoy sólo quedan treinta y siete. "Es dificil describir la historia de nuestra comunidad sin añorar el pasado, sufrir el presente y luchar y soñar con un futuro", sostiene Ariel Klinkovtzky, productor agropecuario y presidente de la Unión Israelita. Sus manos curtidas demuestran que buena parte de sus 37 años estuvieron dedicados al arduo trabajo del campo.
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